Termoplásticos

Os termoplásticos, como o próprio nome indica, consistem em plásticos que se podem tornar brandos (macios) quando se desejar, normalmente através de uma elevação de temperatura (aquecimento) e endurecimento de novo por arrefecimento.Suas propriedades físicas mudam gradualmente se fundem-se e moldam-se várias vezes (historial térmico), geralmente diminuem estas propriedades.

Os mais usados são:
· polietileno (PE),
· polipropileno (PP),
· poliestireno (PS),
· metacrilato (PMMA),
· policloruro de vinilo (PVC),
· politereftalato de etileno (PET),
· teflón (ou politetrafluoretileno, PTFE)
· nylon (um tipo de poliamida).

Os plásticos quando divididos em termoplásticos e termofixos, os primeiros são altamente recicláveis ao contrário dos termofixos. Isto acontece porque as cadeias macromoleculares dos termoplásticos se encontram ligadas por Forças de Van der Waals ou por Ligações de Hidrogénio que se quebram por acção do calor, fundindo-se o material. Ao ser novamente resfriado, voltam a ser restabelecidas as suas ligações intermoleculares, não havendo desta forma quebra das ligações covalentes dos monómeros que formam as macromoléculas.

O termoplástico já veio sendo usado na indústria de

gravação como shellac - Um termoplástico natural usado na produção de discos gramofones (disco de vinil plano) no início do Século XX.
Muitos dos termoplásticos conhecidos podem ser resultado da soma de vários polímeros, como é o caso do vinilo, que é uma mistura de polietileno e polipropileno.